Der Brenner verbindet Innsbruck (524 m) mit Sterzing (948 m, bis hier 52 km) und Bozen (450 m., bis hier 120 km). Es ist der tiefste  Einschnitt im gesamten Alpenhauptkamm, damit der einfachste Übergang und deshalb wohl auch einer der ältesten. Der Übergang wurde schon von Etruskern und Kelten begangen und unter Septimus Severus ausgebaut. Wagenverkehr gibt es seit 1772, seit 1867 wird der Pass auch von der Bahn überquert. Es gibt eine Bundesstraße und eine mautpflichtige Autobahn (2009: Innsbruck - Brenner: 8,00 Euro zusätzlich zur österreichischen Autobahnmaut !) mit der höchsten Autobahnbrücke Europas, der Europabrücke (190 m hoch, 820 m lang). Die Straße hat keine Serpentinen und ist nur etwa 3 km länger als die Autobahnstrecke. Auf der Autobahn kommt man zwar schnell voran, doch ist die Fahrt auf der Bundesstraße viel kurzweiliger und schöner. Immerhin ist von mehreren Punkten aus die Europabrücke gut zu beobachten. Wer diese Strecke nutzt, sollte ohnehin Station in Innsbruck, Matrei und Sterzing machen. In Innsbruck lohnt das gesamte Zentrum und die Umgebung (Hofburg, Dom, Goldenes Dachl, Schloss Ambras, neue Sprungschanze am Berg Isel; Aufstieg zum Patscherkofel mit fantastischem Blick auf Innsbruck und die Autobahn mit Europabrücke), in Matrei und Sterzing die schön verzierten Häuser in der Hauptstraße.
Am Südende der Europabrücke liegt auf einer kleinen Anhöhe die1963 errichtete Europakapelle.
Der Brenner ist Grenzpass zwischen Italien und Österreich. Direkt am Pass auf italienischer Seite liegt auch der Ort Brenner. Hier wurden in den letzten Jahren riesige Einkaufzentren gebaut, die den Charakter dieses Passes völlig verändert haben.

Blick vom Patscherkofel zur Europabrücke (01.08.2005)


Brennerautobahn bei Gries am Brenner (21.07.2008)